Intel i486DX2/SX2/DX4 ®

Эти процессоры являлись, по сути, частично переработанными вариантами i486DX/SX - L1- кэш увеличился до 16 KB, и было введено понятие "коэффициент умножения". Да, не удивляйтесь, до этого момента у x86 CPU частота работы ядра всегда была равна частоте системной шины. У процессоров серий DX2/SX2 множитель был равен двум, а у DX4 - трем (внимание: именно трем, а не четырем, как гласит довольно распространенное заблуждение, основанное на цифре "4" в названии серии).

Intel Pentium ®

Наверное, один из самых революционных процессоров за всю историю платформы. Первый "суперскалярный" CPU, содержащий два независимых параллельно работающих конвейера. L1-кэш впервые был разделен на две части по 8 KB, отдельно для кода и данных. Кэш данных работал по усовершенствованной схеме с обратной записью (write back), что положительно cказалось на производительности процессора (справедливости ради стоит упомянуть, что "открыла" write back все же не Intel, а Cyrix). Также поддерживался L2-кэш размером до 1 MB (внешний, на плате).

Но одним из самых значительных нововведений был полностью обновленный блок вычислений с плавающей точкой (FPU). Фактически до этого на платформе x86 еще не было настолько мощного FPU, и лишь через мно гие годы после выхода Intel Pentium конкуренты смо гли достичь его уровня производительности. Также в Intel Pentium впервые была реализована "альфа и омега современных x86 CPU" - встроенная таблица ветвлений. Конечно, таблица ветвлений Intel Pentium являлась лишь слабым подобием сложнейших блоков предсказания ветвлений современных CPU, но начало было положено.

Intel Pentium PRO ®

Intel не стояла на месте и буквально через два года после выпуска Pentium анонсировала еще одну принципиально новую разработку - Pentium Pro. Новая процессорная шина, три независимых конвейера, оптимизация под 32-битовый код, от 256 KB до 1 MB L2-кэша, интегрированного в процессор, причем работающего на частоте ядра, усовершенствованный механизм предсказания ветвлений - по количеству нововведений новый процессор чуть ли не бил рекорды, ранее установленные Intel Pentium. Однако за такое "неземное совершенство" приходилось платить, причем в самом буквальном смысле слова - CPU получился чрезвычайно дорогим. Впрочем, учитывая его позиционирование, а предназначался он исключительно для мощных серверов и рабочих станций, затраты себя окупали вполне за счет невиданной ранее производительности.

Intel Pentium® with MMX© technology

Этот процессор был логическим развитием своего предшественника - Intel Pentium. Ядро было подвергнуто модификации - добавлена поддержка новых инструкций, ориентированных на работу с мультимедиа-данными (MMX - MultiMedia eXtensions), и увеличен объем кэша первого уровня - с 16 до 32 KB. Именно последнее усовершенствование серьезнейшим образом сказалось на повышении производительности нового CPU. Фактически именно увеличившийся объем L1-кэша позволял Pentium MMX существенно обгонять своего предшественника, причем даже в тех задачах, где поддержкой MMX на уровне кода, что называется, "и не пахло". Правда, была в новом процессоре и "ложка дегтя" - Pentium MMX требовал различного напряжения питания для цепей ввода/вывода и ядра, в связи с чем не мог устанавливаться в старые платы Socket 7, выпущенные до его появления (по крайней мере, штатным способом).