Intel Celeron 1.2 построен на Tualatin - четвертом по счету ядре, использованном для выпуска бюджетных процессоров. Самая существенная его отличительная черта - использование самого компактной на сегодня серийной технологии 0.13 мкм с медными проводниками. Это позволяет значительно снизить потребление и выделение энергии, что актуально для высоких частот, на которые этот процессор рассчитан. Ядро Tualatin мало чем отличается от Coppermine в плане архитектуры и функциональности.

Процессоры Celeron будут использовать вариант Tualatin с 256 Кб кэша второго уровня, тем самым ничем не отличаясь от преждевременно почивших Pentium-III. Хотя нет, отличия все-таки есть: по некоторым сведениям, блок предвыборки данных у Celeron отключен, а также сохранено отставание по частоте процессорной шине - она все еще 100, а не 133 МГц. Два "искусственных тормоза" сделают свое дело: Celeron так и останется недорогим и не очень быстрым бюджетным процессором для систем начального уровня.

Для поддержки нового Celeron необходима материнская плата, совместимая с Tualatin. Таковыми являются платы на базе следующих чипсетов: Intel i815EP-B, i810E2, VIA Pro133T, PLE133T, PM133T, Pro266T, PM266, SIS 635T, 633T, ALi Aladdin Pro5T. Сегодня большинство новых материнских плат с разъемом Socket370 поддерживают новый Celeron, давая возможность собрать недорогую и производ ительную платформу для офисного и домашнего применения.

Другие характеристики процессора:

Напряжение питания ядра существенно снижено: оно составляет 1.475 В (в ближайшее время ожидается его увеличение до 1.5 В). Частота пока что только 1.2 ГГц, хотя вскоре появятся варианты изменения в обе стороны (1.0А, 1.1А, 1.3 и т.д.) Корпус нового процессора - FC-PGA2, отличия которого от FC-PGA - в наличии пластины-рассеивателя, закрывающей кристалл. Дело в том, что Intel опасается за здоровье контактной площадки, размеры которой с переходом на 0.13 мкм заметно уменьшились. Поэтому часть системы охлаждения уже встроена, благодаря чему процессор уже не так чувствителен к тому, насколько правильно установлен кулер. Это очень большой плюс при самостоятельной сборке или модернизации компьютера.

Конечно же, многих интересует, какую производительность способен показать новый процессор, особенно в сравнении с аналогами Intel и VIA.

CPUMark'99 - искусственный тест, измеряющий скорость выполнения целочисленных операций. Согласно ему, Celeron предыдущего поколения отстает от Pentium-III на 25%. Виноват, конечно, кэш, а также частота процессорной шины (и шины памяти, т.к. она в данном случае синхронна). Celeron 1.2 опережает по частоте Pentium-III на 20%, а производительность показывает только на 17% больше. Сказывается сниженная до 100 МГц процессорная шина. AMD Athlon 1.2 оказался на 10% быстрее Celeron 1.2 благодаря в основном памяти DDR и DDR-шине EV6.

По тесту памяти пакета Sandra001 система на базе Athlon и чипсета SIS735 работает с большими объемами данных более чем вдвое быстрее Intel-систем. Но это синтетический тест, не отражающий реальную картину: далеко не всегда система занимается прокачкой данных по своим шинам.

SYSmark2001 показывает скорость работы офисных пакетов (MS Office 2000, Norton Antivirus, Winzip и др.) и программ для создания мультимедиа-контента (Adobe Photoshop, Premiere, Macromedia Flash, Media Encoder и др.) Так, в офисных задачах процессоры выстраиваются в цепочку на расстоянии 10-20% друг от друга. Точно такая же картина в мультимедиа-задачах: лидирует Athlon, на 13% отстает Celeron 1.2, за ним идет Pentium-III (15%) и замыкает ряд Celeron (20%).

Новый процессор, нося "бюджетное имя" Celeron, по сути является продолжением линейки процессоров Pentium-III. Конечно, пониженная частота процессорной шины сделала свое черное дело, однако производительность Celeron 1.2 оказывается всего на пару-тройку процентов ниже результата, который должен был бы показать Pentium-III "Tualatin", если бы его процессорная шина работала на 133 МГц. Если мы сравним Pentium-III и Celeron предыдущего поколения (с ядром Coppermine), то они по производительности отличаются более чем на 20%.

Получается, что процессор Celeron 1.2, получив увеличенный кэш и оставшись при этом на шине 100 МГц, имеет отличное быстродействие, составляя реальную конкуренцию более дорогостоящему Pentium-III. К сожалению, с AMD Athlon он тягаться не пока может. Как старшая модель линейки Celeron 1.2 стоит достаточно дорого, дороже аналогичного по частоте Athlon 1.2. А производительность последнего оказывается: в офисных задачах - на 10-15% выше, в игровых задачах - на 20-30% выше производительности системы на базе чипсета и процессора Intel. Конечно, стоит учесть, что платформа AMD использует память DDR, но, как показывают тесты, только она способна использовать преимущества нового типа памяти.